Вопрос о существовании НЛО более внимательно начал рассматриваться лишь чуть больше столетия назад. Хотя сами случаи наблюдения за некими непонятными объектами в небе упоминаются еще в древних хрониках разных народов. На сегодняшний день ведутся постоянные дискуссии о том, что же такое НЛО и каково их происхождение.

Одни склоняются к мнению, что это просто миф, другие рассматривают его как природное явление, третьи утверждают, что НЛО является доказательством существования внеземных цивилизаций.
В большинстве случаев очевидцы НЛО становятся объектами насмешек. Иногда им приходится проходить тестирование на детекторе лжи.
Ученых, отрицающих существование НЛО можно разделить на два типа: насмешники, которые даже не пытаются разобраться с проблемой возникновения того или иного феномена, и ученые, готовые после многочисленных проверок признать НЛО как чисто психологические явления.
Все исследования, связанные с НЛО, велись по двум направлениям: научному и. военному. И если ученые сконцентрировали свое внимание на самой природе явления и влиянии НЛО на окружающую среду, то военные интересовались в основном влиянием НЛО на различную технику и военнослужащих.
Основными проблемами в процессе изучения явления НЛО для уфологов являются стремление правительства скрывать от граждан реальные факты об НЛО и проблема взаимоотношений исследователей с прессой, поскольку иногда печатные издания публикуют информацию так, что она вызывает неоправданный резонанс во всем мире.